Se espera que las elecciones presidenciales de noviembre sean el acontecimiento de mayor riesgo para los mercados de divisas hasta final de año.

A diferencia de las de 2016, las noticias sobre las elecciones de este año han pasado algo más desapercibidas de manera global debido a que todos los países están sufriendo los efectos devastadores del COVID-19. Al igual que antes de las últimas elecciones, Donald Trump se ha quedado atrás en los últimos sondeos, aunque la diferencia en esta ocasión es considerablemente mayor que la de hace cuatro años. Las últimas encuestas dan al demócrata Joe Biden una ventaja de alrededor de 10 puntos sobre Trump (52% a 42%), una diferencia que en abril, al inicio de la pandemia, era tan solo de 3 puntos (gráfico 1).

Gráfico 1: Encuestas de las elecciones presidenciales de EE.UU. en 2020 (Marzo '20 - Octubre '20)

FiveThirtyEight, una web americana de encuestas que ofrece estimaciones del resultado de las elecciones basadas en la votación simulada, apunta a una victoria de Joe Biden con una probabilidad del 86%. Si nos basamos en las apuestas, las probabilidades de una victoria demócrata es algo menor, aunque con un 70% (aproximadamente) aún le da a Biden una clara ventaja, una cifra similar a la que ofrece la web de pronósticos PredictIt (gráfico 2).

Gráfico 2: Probabilidades de victoria en las elecciones de EE.UU. (Predicción) (Abril '20 - Oct '20)

Antes del primer debate televisado el pasado 29 de septiembre, todos confiaban en que Trump aprovecharía la oportunidad para cerrar la brecha en las encuestas -algo habitual durante los primeros debates presidenciales en el pasado-. Sin embargo, el debate se convirtió en un combate de insultos poco elegante, empañado por las constantes interrupciones y descalificaciones, y en el que la opinión positiva por el Presidente Trump disminuyó significativamente.

La situación se complicó aún más cuando el 1 de octubre saltaba la noticia de que el Trump daba positivo en el test de COVID y, como consecuencia, era hospitalizado. Aunque parece estar casi recuperado por completo, su descuido previo y la consecuente ausencia de actos de campaña parecen haber mermado sus posibilidades de reelección.

Si bien Trump sigue rezagado en las encuestas, cabe recordar que los sondeos realizados antes de las elecciones de 2016 también lo situaban muy lejos de la victoria en los meses anteriores a la votación. Incluso si Biden ganara el voto popular, su victoria tampoco estaría garantizada debido a cómo funciona el sistema del Colegio Electoral de Estados Unidos (Hillary Clinton fue la quinta candidata que ganó el voto popular y perdió las elecciones -aunque sólo la segunda desde 1888-).

¿Cómo es el sistema de votación del Colegio Electoral?

El Presidente de Estados Unidos no es votado directamente por sufragio popular, sino que es elegido a través del sistema de "Colegio Electoral", mediante el cual 538 electores oficiales emiten un voto electoral.

A cada estado se le asigna un número diferente de electores, basado en la población de dicho estado. Por lo tanto, el más poblado, California, es el que tiene más escaños electorales (55), y ningún estado tiene menos de 3. El candidato presidencial con el mayor porcentaje de votos en cada estado recibirá todos los escaños, y el candidato ganador deberá obtener al menos 270 votos para ser elegido. Un inconveniente del sistema es que los ciudadanos no estadounidenses que no tienen derecho a voto son tenidos en cuenta a la hora de repartir los delegados; si bien el sistema ha favorecido a los feudos demócratas como California y Nueva York en el pasado, el cada vez mayor peso de los pequeños estados rurales y la distribución de la inmigración de manera más equitativa han mitigado esta situación.

Los estadounidenses también elegirán la composición del Congreso el próximo mes. Se disputarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, así como 35 de los 100 escaños del Senado. Mientras que los demócratas parecen tener muchas posibilidades de mantener el control en la Cámara, el Senado, actualmente controlado por los republicanos, parece estar en juego.

 

¿Cuáles son los estados clave de este año?

Los territorios clave en las elecciones, aquellos donde la campaña será ganada o perdida, serán los estados indecisos. Los resultados en estos estados tienden a oscilar, de forma diferente a lo que pasa en los feudos demócratas (generalmente los estados de la costa este y oeste más densamente poblados) y los territorios republicanos incondicionales (en su mayoría los estados rurales del sur y el centro).

Según las últimas encuestas y el número de votos electorales de cada estado, los estados con mayor influencia este año probablemente sean Florida (29 votos), Ohio (18), Carolina del Norte (15) y Arizona (11). La noche de las elecciones también se seguirán de cerca Pensilvania (20), Michigan (16) y Wisconsin (10), aunque parece que Biden tiene una ventaja bastante cómoda en estos tres estados si se tienen en cuenta las últimas encuestas.

Gráfico 3: Mapa de votación de las elecciones presidenciales de EE.UU. en 2020*.